急性化膿性中耳炎是中耳因化膿性致病菌侵入而引起的急性感染。好發(fā)于兒童。而急性乳突炎是中耳炎癥擴展到乳突氣房，使粘膜或骨質(zhì)化膿壞死所致。
     
    其感染途徑為：咽鼓管傳染途徑，骨膜傳染途徑，血行感染。若引流不良，致病菌毒力強，病人抵抗力差，均可發(fā)展為急性乳突炎。
     
    急性中耳炎可分為三期：初期：主要為咽鼓管及鼓室粘膜充血腫脹，有全身癥狀，兒童較重；耳痛；聽力減退；鼓膜充血至彌漫性充血，表面標志消失。
     
    化膿期：發(fā)熱持續(xù)，一旦穿孔，體溫多很快下降，若穿孔后體溫不降，疼痛不減，則多已發(fā)展為乳突炎；耳痛，鼓膜穿孔后可大為減輕；鼓膜彌漫性充血，膨隆外凸，穿孔后可見膿液搏動性流出；聽力減退，伴有耳鳴，但穿孔后反稍好轉(zhuǎn)。
     
    恢復(fù)期：膿性分泌物轉(zhuǎn)為粘液性，穿孔有自行愈合的可能。
       
    如有骨質(zhì)破壞、引流不暢、反復(fù)感染、治療不當、身體抵抗力低下等因素，則可轉(zhuǎn)為急性乳突炎 。
     
    急性乳突炎可表現(xiàn)為：高熱、耳痛、乳突部腫脹及壓痛、外耳道深部后上壁紅腫觸痛，癥狀比中耳炎更為嚴重。X線拍片可顯示乳突氣房混濁，嚴重者有房隔破壞。